בגיל ההתבגרות, נערות עוברות שינויים פיזיולוגיים, קוגניטיביים, רגשיים וחברתיים .שינויים אלו לרוב מתרחשים במהירות ופתאומיות, ועלולים ליצור אצל המתבגרת תחושה של חוסר שליטה על הגוף, מבוכה ואי נוחות. התמודדות מול השינויים הפיזיים וההורמונליים מלווה בסערות רגשיות, בתנודות במצב הרוח, ולעתים בחרדות ובנסיגה להגנות בלתי יעילות, אשר עשויים להתבטא בהתנהגויות מזיקות. עלפי התאוריה הפסיכואנליטית, תקופה זו מכונה, ״השלב הגניטלי״, ומאופיינת בהתעניינות בבני המין השני באופן מיני, המתבגר חושב על עתידו הרומנטי, ומתחיל לחפש בני זוג וליצור קשר אינטימי (פרויד, 1988). הנושא שם בפוקוס את הדימוי העצמי ודימוי הגוף, התעסקות רבה במראה וברזון ועמדה שיפוטית כלפי היעדר מושלמות. בין השאר כתוצאה מכך שהמשאלות להשתייכות, הצלחה, שליטה והשגת התפעלות מובעות בחלקן בעזרת הגוף (גולן, 2013).